澳大利亚禁止 16 岁以下儿童使用社交媒体的大胆举措正在掀起波澜，英国似乎也在关注这一做法。 澳大利亚提出立法，禁止 16 岁以下儿童使用 TikTok、Instagram 和 X 等平台。他们希望通过这项立法，让孩子们远离互联网丑陋的一面（网络欺凌和有害内容）。 总理安东尼-阿尔巴内斯总结道：家长们对孩子们可能在网上遇到的事情"担心得要命"。
如果这项法律获得通过，也不是一蹴而就的。 平台将有一年的时间进行调整，并开始证明自己在执行规则。 但并非所有人都为此欢呼雀跃。 包括 DIGI 这样的数字行业组织在内的批评者认为，这可能弊大于利。 他们的理由是？ 禁止孩子们上网可能会让他们与真正有用的网络社区隔绝，也许教授数字素养是更明智的做法。
现在，英国还没有正式加入这一行列，但不难想象。 英国一直在与自己的技术监管挑战搏斗。 其《在线安全法案》（Online Safety Bill）已经引发了关于保护青少年上网的严肃讨论。 如果澳大利亚的计划成功，英国可能也会效仿，尤其是因为人们普遍关注的问题--心理健康、网络掠夺者等等。
社交媒体公司、孩子和政府之间的反反复复越来越激烈。 当局正在严厉打击，对未能保护儿童的社交媒体执行官提出了罚款甚至监禁的建议。 例如，英国的《在线安全法案》规定，如果平台不能保证年轻用户的安全，将受到严厉处罚。 这些公司现在正争相跟进。
Instagram 等社交媒体平台已经推出了保护儿童的功能，如年龄验证工具和更好的隐私控制。 但是，像往常一样，这些变化来得相当晚，大多是在政府开始推动采取更多行动之后。 一些公司甚至考虑成立独立的监督小组，以帮助确保规则得到遵守。
与此同时，各国政府也在加强控制，迫使平台做得更多。 他们希望看到更严格的年龄限制，以及社交媒体公司如何处理未成年用户的更高透明度。 但这并不容易解决。 孩子们仍在想方设法绕过年龄检查，而公司仍严重依赖于年轻用户的收入。