随着中美紧张局势的持续加剧，苹果芯片制造商台积电发现保持中立变得越来越难。台湾积体电路制造股份有限公司（台积电）为苹果公司的 iPhone、iPad和 Mac 制造处理器。 自 2014 年开始为 iPhone 6 和 iPhone 6 Plus 制造 A8 芯片以来，苹果一直是台积电的主要客户。然而，近年来台积电与美国公司的关系紧张。 今年 10 月，美国商务部开始调查台积电可能违反制裁政策的行为。
有关制裁包括 2020 年颁布的禁令，旨在防止华为在未经事先批准的情况下从美国公司获取零部件。 美国在 2022 年引入了更多控制措施，严格限制向中国出口人工智能芯片。
一位台积电高管指出，台积电方面更希望保持中立，扮演"半导体版瑞士"的角色。 对台积电来说，不幸的是，这样做只会越来越难。
台积电可能与一家中介公司签订了合同，该公司隐瞒华为是其客户。 该客户试图订购与华为开发的 Ascend 910B 处理器设计类似的芯片。 值得注意的是，该芯片被设计用于训练大型语言模型，这是人工智能生产的关键过程。
因此，台积电花了数周时间对其中国客户群进行内部调查，试图找出任何可疑订单。 该公司已停止向客户提供有问题的芯片订单，甚至销毁了任何可疑晶圆。
不过，台积电也担心破坏与中国的关系。 毕竟，台积电在中国有两家工厂，为该地区的众多客户生产芯片。 如果中国政府进行干预，很可能会对台积电的利润和整个半导体行业产生持久影响。
消息人士同透露，当中国官员问及美国的调查时，台积电告诉他们美国说了算。 不过，台积电向中方保证，它只会按照美国监管机构的要求行事，不会做更多。
最终，由于 65% 的营收来自美国客户，即苹果和 NVIDIA，台积电束手无策。 该公司希望通过证明识别可疑客户的挑战性来避免重罚，同时通过配合所有调查来表明其对美国的承诺。
"通过合作，美国商务部有可能对该公司网开一面。"乔治敦大学安全与新兴技术中心数据研究分析师 Jacob Feldgoise 告诉 The Information。