“AI搜索新贵”Perplexity要做硬件 CEO称产品价格低于50美元

Perplexity的创始人兼CEO Aravind Srinivas日前在社交平台X上发帖称，他正在考虑制造一种“简单的、价格低于50美元”的设备，用于“可靠地”通过语音问答解决问题。

他承诺，如果这条帖子获得超过5000个赞，Perplexity将“肯定”推出这样一款设备。

结果，该帖子达到了目标。Srinivas回复道：“好吧，干了！”

分析认为，硬件正在成为一些高调AI初创公司的一种“执念”，部分是因为硬件产品的吸引力，还有一部分是因为新型AI硬件形式有可能开启新的交互方式。例如，AI艺术作品生成器Midjourney在今年8月组建了硬件团队，而OpenAI掌门人Sam Altman最近也证实，他正与前苹果设计主管Jony Ive合作开发一款AI硬件项目。

然而，硬件并不容易。近年来最成功的AI设备之一，Rabbit的R1，现在在eBay上以大幅折扣随处可见。据称截至6月，Rabbit售出了约13万台R1设备，但该公司在推出R1之前所宣传的许多功能，却迟迟未能实现。

其他AI设备项目则彻底失败，Humane是最极端的例子。该初创公司宣传其AI Pin为一种未来主义的可穿戴设备，类似智能手机的替代品。但评测惨淡，销量低迷，且安全问题迫使Humane召回了产品。不久之后，Humane便开始寻找收购方。

Perplexity是一家基于网络搜索信息提供问题答案的公司，自2022年成立以来迅速成长，早期投资者包括Jeff Bezos、英伟达、风险投资公司New Enterprise Associates等。媒体报道，Perplexity今年的年收入预计将达到约5000万美元，比今年年初的预计增长了四倍多。今年年初，Perplexity的估值仅为5.2亿美元，到今年夏天，公司估值已经增长至30亿美元。

《华尔街新闻》此前报道，Perplexity正在进行今年的第四轮融资，计划筹集5亿美元，这将使其估值达到90亿美元。这轮融资将使Perplexity成为在生成式AI浪潮中涌现出的最具价值的年轻人工智能初创公司之一。

因此，Perplexity账上资金充裕。分析认为，这是硬件成功的一个重要条件，但从历史经验来看，如果公司希望成功推出一款硬件（或者至少避免失败），还有很多事情需要顺利推进。

目前，Perplexity通过向消费者销售高级订阅服务来盈利，最近推出了针对企业客户的企业版本，该版本可以搜索企业内部文件。公司还计划将很快开始销售广告，从而进一步扩大其收入来源。据悉，其消费者搜索引擎平均每天收到约1500万次查询。

最近，Perplexity因未经公平补偿就使用新闻公司的报道而受到广泛批评，华尔街日报母公司道琼斯最近起诉了Perplexity，《纽约时报》则向其发出了“停止侵权”的通知。上个月，Perplexity CEO Aravind Srinivas表示希望与新闻出版商达成收入分成合作。