英国士兵首次使用激光武器

这种新型激光武器是英国国防部"陆地激光定向能武器（LDEW）演示器"项目的一部分，体现了英国致力于快速研制可安装在舰船和地面车辆上的实用激光器的决心。

英国的武装部队规模已经缩减到历史最低点。 目前，陆军的规模甚至比拿破仑战争后的任何时候都还要小，三艘大型战舰（包括仅有的两艘两栖攻击艇）最近因预算削减而退役。

自第二次世界大战结束以来，这种削减已是家常便饭。 然而，当前的地缘政治形势和俄罗斯入侵乌克兰的教训意味着，在削减军力的同时，必须保持甚至提高英国每项资产的能力。 这意味着例如在每艘水面舰艇退役后，未来的每艘舰艇都必须更加先进，能力更强，达到一艘新舰与两艘旧舰相匹配的程度。

无论这样的政策有什么优点或问题，它都意味着国防部对激光武器作为一种力量倍增器非常感兴趣。 激光武器有许多优势，尤其是在应对无人机群等威胁时。 激光以光速传播，弹药几乎不受限制，每发子弹（设备成本除外）仅需一美元，而且可以攻击多个目标。

最近在威尔士中部拉德诺靶场举行的演习中，士兵们操作雷神公司的高能激光武器系统（HELWS），利用武器的传感器和跟踪系统实时锁定目标，跟踪并摧毁了一系列无人机目标。

"我们所做的每一次交战都从天空中清除了一架无人机。 虽然我们测试了各种距离、速度和高度，但有一点始终未变，那就是无人机被击落的速度有多快，"英国陆军骑兵近战试验和开发小组试验经理马修-安德森准尉说。"这绝对是一种可以添加到我们在战场上使用的武器库中的能力。"