3月12日，华盛顿邮报发文称，特朗普把白宫的南草坪变成了一个特斯拉停车场，将这个美国最受尊崇的公共空间之一，变成了为马斯克做宣传的广告牌。周二下午，特朗普钻进一辆樱桃红色的特斯拉Model S汽车，一边欣赏着精致的控制面板和白色的真皮座椅，而马斯克则像个推销员一样，坐到了副驾驶的位置上。“哇哦，” 总统赞叹道，“真漂亮！”
特朗普与马斯克坐在特斯拉里
在一个引人注目的场景中，特朗普在白宫车道上停放的五辆特斯拉汽车旁，一边踢着轮胎，一边与记者交谈了大约30分钟，这些车是为了他的“选购乐趣”而停放的。这场展示生动地提醒人们，特朗普的行事风格是多么注重利益交换，他公开惩罚他的敌人，也同样公开地奖赏他的朋友。
曾任乔治・W・布什总统的首席道德律师的理查德・佩因特表示：“在特朗普的第一届政府任期内，我们看到了利用公职谋取私利的行为，而在接下来的四年里，这种情况可能会更多。谁能阻止他呢？对特朗普来说，什么都有可能。现在马斯克也想从中分一杯羹。”
佩因特说，白宫的道德底线已经被突破了。过去，官员们会阻止总统的名字被用于任何商业目的。1977年，吉米・卡特总统的弟弟推销“比利啤酒”，在全国范围内销售，直到据该啤酒厂的总裁称，它“随着总统支持率的下降而滞销”。但在那个案例中，总统并未参与其中，而且这种饮料也没有在白宫销售。
“过去，总统的名字绝不会被用于任何商业目的，” 佩因特说，“有人想在德克萨斯州以乔治・W・布什的名字命名一所公立学校。我们说：‘不行，至少要等他卸任之后。我们不会让总统的名字被用于任何筹集资金的目的，也不会用于任何慈善或商业目的。’ 这就是当时的规定。”
周二，特朗普公然打破了这些规定和惯例。
华盛顿邮报表示，这就像是世界上最富有的人（马斯克）和最有权势的领导人（特朗普）在进行一场纯粹的推销。特朗普四处走动时，手里拿着一张纸，上面写着特斯拉不同车型的价格，从Model Y的59990美元到赛博卡车的114000美元不等。他的笔记上写着：“特斯拉每月最低只需299美元即可购买，或只需3.5万美元。”
到周二结束时，这场活动收效显著：特斯拉的股票在周一大幅抛售之后，当天收盘时上涨了近4%。