一项全国性分析表明，公共和私人供水系统都未能满足许多美国人的需要。用水违规和获取问题集中在某些地区，往往对低收入和少数民族社区的打击最为严重。
美国仍有约200万人生活在没有自来水或室内管道的环境中。另有3000万人依赖不符合联邦安全标准的饮用水系统。
一个被提议的解决方案是水资源私有化——将公共供水系统的所有权或管理权转让给私营公司。支持者认为，这可以改善人们获得清洁、安全饮用水的途径。然而，批评者警告称，私营公司可能将利润置于公众健康之上。
为了更好地了解所有权如何影响水质和水资源获取，研究人员开展了一项全国性研究。他们绘制了供水系统所有权、违反水安全法规的情况以及与水相关的不平等模式——该研究称之为“水不公正”。
该研究于今日（4 月 15 日）在《风险分析》杂志上发表，首次结合了有关水资源违规、社会脆弱性和公众对水资源获取的看法的国家数据，同时对公共和私人系统进行了比较。
“政策制定者可以利用我们的研究结果来确定热点地区的执法力度并确定其优先顺序，改善基础设施，并实施确保饮用水安全且价格合理的政策——特别是针对社会弱势群体，”俄勒冈大学科学与风险传播助理教授、主要作者亚历克斯·塞格雷·科恩 (Alex Segrè Cohen) 表示。 “我们发现，违规行为和水资源不公正风险往往集中在全国特定地区或热点地区。”
以下是一些主要发现：
违反水法规排名最高的 10 个县分别是西弗吉尼亚州、宾夕法尼亚州、北卡罗来纳州和俄克拉荷马州。
报告违规次数最多的单一供水系统是西弗吉尼亚州怀俄明县当地政府拥有的公共供水系统。
水资源不公平排名最高的 10 个县分别是密西西比州（10 个县中的 8 个）、南达科他州和德克萨斯州。
水资源不公正的热点地区往往位于私有制水系统所有权较低的地区。（作者认为，这表明公共供水系统在预防违法行为方面并不一定表现得更好。）
生活在水资源不平等现象严重且私有化供水系统比例较高的县，人们会更加担心或感受到水资源获取和安全方面的脆弱性——担心水的可及性、安全性和可靠性。
定义问题：侵犯和不公正
供水系统违规行为包括未遵守《安全饮用水法》的规定，包括基于健康的违规行为，例如污染物超过最高含量、不遵守强制性水处理技术、未遵守监测计划并向客户传达所需信息。
研究人员将水资源不公定义为无法平等地获得安全、清洁的饮用水，这对低收入家庭和有色人种的影响尤为严重。他们根据当地饮用水系统的表现（基于美国环境保护署 (EPA) 安全饮用水信息系统 (SDWIS) 的数据）和社区社会脆弱性（使用美国疾病控制中心 (CDC) 环境正义指数）设计了一个县级评分。这些数据与一项具有全国代表性的美国居民调查（收集于 2019 年）合并，该调查衡量了人们如何评价他们获得饮用水的机会以及他们所在地区供水系统的质量和可靠性，以及其他水不公正指标。
“我们的结果表明，单靠私有化并非解决方案，”塞格雷·科恩说道。“监管执法、社区脆弱性以及社区优先事项等当地情况对最终结果至关重要。”
编译自/ScitechDaily