美国专利和商标局(USPTO)本周四通过了一项苹果在2012年申请的“一次性电子邮件地址生成和映射到常规邮件账户”的专利,专利中描述了一种集成系 统,可以在服务器级别筛选发送过来的垃圾邮件。此外,这些生成的邮箱账户可以智能的标记,帮助用户追踪发送垃圾邮件的来源。
文档中提到,电子邮件已经成为使用范围很广的一种通信方式,就像现实世界中的邮件一样,垃圾邮件让很多人都非常痛苦。当用户的电子邮件地址泄露后,各种垃圾邮件会让你崩溃,而发送垃圾邮件的成本可以忽略不计。为了对抗垃圾邮件的崛起,很多用户开始用一次性电子邮件地址,这种一次性的邮件地址可以无压力的弃用。这种一次性邮件地址账户可以将邮件转发至一个永久性邮件地址。
当然,这种一次性电子邮件系统也存在很多问题。苹果提出的系统可以自动创建和处理临时邮件地址,将临时地址与永久地址相互联系。如果一次性地址中发现了垃圾邮件,系统会自动取消这个地址并开始使用新的一次性地址,这样用户的永久账户也不会受到影响。
在某些例子中,系统可以在创建一次性地址时嵌入某些信息。比如当用户将邮件地址给某个服务提供商后,与这个服务提供商相关的信息就被嵌入在地址中。这种情况下,当用户收到某个特定账户的垃圾邮件后,可以通过嵌入的信息找到发出垃圾邮件的服务商。专利中最重要的部分就是处理发来信息的后台系统。传统的一次性地址方法,邮件会直接转发至用户永久邮箱。这样会导致不小心的用户从自己的永久地址回复邮件。苹果的系统将自动检测哪个账户正在回复,并且会在不暴露用户的情况下处理传输。