Apple今天发布了最新的OS X 10.10，代号Yosemite。Yosemite是美国著名的国家公园，以其优美的风光著称。那么，将来国内的媒体报道OS X Yosemite的时候，会把它翻译成什么名字呢？在旧金山、洛杉矶等城市，如果是老华人，会把Yosemite叫做“优山美地”。台湾人，会叫做“优胜美地”。究其历史，是在18世纪后半叶，美国和加拿大修美洲铁路的时候，从广东那边招收了大批劳工，这批劳工有很多人留在了美国，就成了美国大陆的第一代华人。
Yosemite这个词，按照广东话的发音，翻过来就可以念成“优山美地”。如果按照国语发音，“优胜美地”要更接近Yosemite这个词的发音；但我个人觉得“优山美地”更贴切，因为：Yosemite本来就是以山景闻名，“优山”自然比“优胜”更能表达出这个意思；另外，“优山”和“美地”形成前后对仗，非常工整。
老一辈中国人，对国外这些著名地名，都有不少经典的翻译，可谓“信达雅”的典范。除了“优山美地”以外，还有：枫丹白露，这是朱自清对法国Fontainebleau宫的翻译。Fontainebleau是法国国王的行宫，用枫丹白露翻译，一股优雅之气跃然纸上。徐志摩将它翻译成“芳丹薄罗”，发音虽然更接近，但和“枫丹白露”相比，就还是有不足了，最终没能流行开。另一个地名“香榭丽舍”，是徐悲鸿对法国巴黎的Champs-Élysées大街的翻译。“榭”这个词，按词典的解释：“借助于周围景色而见长的园林休憩建筑”（惭愧，我这种年轻人也只能靠词典才能知道这些词的准确含义了），香榭丽舍大街就是一个背靠埃菲尔铁塔的观景平台，用“榭”来表达再合适不过了。而香榭丽舍大街两边都是咖啡厅、香水店、蛋糕店，香气弥漫，叫“香榭”真是名副其实。街道两旁典雅的奥斯曼式建筑，被称为“丽舍”，也毫不为过。
当然，说到最经典的翻译，还要数“可口可乐”莫属。据说1927年可口可乐刚开始在上海卖的时候，翻译成了“蝌蝌啃蜡”，这有人还敢喝吗？后来美国人发现了这个问题，就办了一场公开征名活动，悬赏350英磅征求译名。一位上海教授蒋彝，便以“可口可乐”四个字击败其他所有对手，拿走了奖金。这个词流行了近百年，其“信达雅”自不必多说。
可惜现在精通国学的人，已经越来越少，像我读很多翻译的书，特别是技术书籍的时候，感觉惨不忍睹，很多技术书，读英文原版也比读翻译版好懂。比如说《Thinking in XXX》《XXX从入门到精通》之类，里面到古怪翻译，我就不一一吐槽了。