2012 年 10 月 26 日凌晨，微软在美国纽约正式发布了全新一代操作系统 Windows 8，该系统被认为是历代 Windows 平台发布 以来被重新设计最严重的一代。更重要的是， 如今 Windows 8 无疑是在重蹈 Vista 的覆辙，市场份额已证明该系统就是微软的一场噩梦。
毫无疑问，微软在 Windows 8 上针对传统的桌面进行了很大的改动，颇受争议，很多设计已经与传统风格完全不符。比方说，微软大量采用 “现代用户界面（Modern UI ）设计”，针对触摸操作大幅优化，并彻底删除人们习惯已久且十分受欢迎的开始按钮和开始菜单功能。
所有的变化带来的结果可想而知，大多数用户表示 Windows 8 是当今世上最令人困惑的 Windows 操作系统之一。因此该系统早期开卖之后销量远低于预期，许多用户坚定不移地的保留 Windows 7，甚至还在使用 Windows XP，即便是企业也未按照微软的意思尽快迁移到新系统。
Windows 8 上市之后发生了什么？
首先，微软否认 Windows 8 销量数字丑陋，并解释称全新的操作系统与上一代 Windows 7 销量相同。但事实上 Windows 8 的销量对微软造成了重大的打击，导致微软甚至长期隐藏销量数字，或者模糊的表述。至于 Windows 8 在全球各地销量和市场份额，更多的仍由第三方著名的市场调研机构统计才知道结果。
随着相关 Windows 8 的统计数据越来越多，微软开始承认 Windows 8 的确存在一些问题。之后，微软通过发布 Windows 8.1 修复了用户针对新系统反应极其强烈抱怨的一些问题。
微软不得不在 Windows 8.1 升级中重新带回开始按钮，然而令用户感到愤怒的是，此按钮的功能已被改动，直接跳转开始屏幕，而不是传统的开始菜单，出于种种原因新升级也未能成功吸引更多的新用户。众多用户认为，当他们第一次尝试 Windows 8 之后的感觉，正如同当年的 Windows Vista。
实际上，Windows 8 表现已被业内看作是第二个 Vista，主要是因为用户拒绝安装，Windows 8 所经历的情况与 Vista 一样都很困难，市场份额极低，可谓彻底失败的 Windows 产品。微软也很清楚 Windows 8 的处境，不得已加快了更新和全新一代操作系统的研发工作。
Windows 10 改正错误，回归桌面，照顾用户
不久之前，微软正式公布了下一代 Windows 操作系统 Windows 10 的技术预览版，并把说服用户放弃旧版系统的希望给予到 Windows 10 上，微软再一次将重点升级的对象回归到传统桌面，努力带来之前 XP 和 7 升级 到 Windows 8 之后未能做到改进。
不难发现，Windows 10 桌面版拥有众多全新的特性，包括开始菜单的回归、虚拟桌面、全新多任务视图、桌面版语音助手以及通知中心等等。而且，相比之前任何一代 Windows 版本而言，Windows 10 更侧重于根据消费者的反馈进行改进，基本上每一点用户的反馈的焦点也都在桌面上。当然，微软也针对平板电脑的触摸体验再一次优化，同时振兴桌面和平板电脑领域的竞争。