今年的5月23日是Java第一版正式推出20周年的日子。它的推出伴随和促进了Web的发展，提升了生产力，为公司与消费者之间的互动带来了全新方式。作为一种被广泛采用的编程语言，Java为技术的推广与普及起到了不可忽视的作用。例如，大数据革命就是由Java引发的。
对于企业界来说，很多服务器都部署着Java应用程序，许多物联网设备也都是基于Java技术开发。
20年前，Java为人们带来前所未有的科技理念：一次编写，到处运行。
在此之前，编程语言的种类寥寥无几，而且大多针对固定用途：Fortran用作科学计算，COBOL是针对商业方面，C以及逐渐兴起的C++则用于商业编程。
除此之外，还有一些非主流语言。例如，用于国防项目的Ada，在爱好者以及中小企业顾问间流行的Pascal，在学术界流传甚广的Smalltalk以及Lisp，深受系统管理员喜爱的Perl等等。但是，前文所述的3大语言在当时占据着主导地位。
疲惫不堪的C语言
人们日渐对C语言感到厌烦，其具备2个不利因素：首先，C过于针对底层需求，仅仅执行简单任务就需要大量指令。其次，可移植性差，这意味着针对PC撰写的代码无法便捷地移植到小型设备或大型主机中去运行。
当然，如果针对底层应用开发，C的性能相当强大，可以让开发者随心所欲地发挥自己的创造力。然而，针对大型软件项目而言，C会给相关实施人员带来不可想象的痛苦。
尽管到了1995年的时候，许多C语言厂商纷纷推出符合1989 ISO标准的工具，但随之而来的众多扩展功能让跨平台移植成为不可能的任务。
C语言的种种弊端最终催生出新一代编程语言。光是在1995年，就出现了Ruby、PHP、Java以及JavaScript。
由于Java拥有强大的可移植性以及丰富的功能库，其迅速变得流行起来。“一次编写，到处运行”的口号在严格意义上无法实现，但较以前的语言已经大幅提高。
其后，IBM对Java的认可奠定了其在商业编程领域的重要地位。
一旦一门语言成为主流，其生命周期会变得格外长久。
Java引入的虚拟机技术是其最为独特的理念之一，该技术让可移植性植根于项目的最初阶段。然而，高度可移植性带来的弊端就是启动和运行速度缓慢。
持续完善
今天，Java的运行效率已经非常之高，同时还具备巨大的吞吐能力，这一点已经在各种大数据项目上得到了证实。现在的Java已经变得可以胜任各种任务。
随着Java 8的出现，该语言已经具备了各种流行的编程理念，代码更短小、更可靠且表达能力更强。
Java的历史为我们所熟知。然而，我们很容易忽视掉一点，那就是：Java的成功来自持续大规模的技术投入，没有多少语言可以获得厂商的青睐从而进行各种完善。除了Java之外，恐怕只有微软的C#受到这种待遇。
20岁的Java已经步入成熟期，让我们期待它的未来变得更加辉煌。