据《星期日泰晤士报》披露的一项调查，微软已经与英国税务部门（HMRC）达成了一项秘密协议，允许其通过位于爱尔兰的Microsoft Ireland Operations公司来避税。作为对比，英国地区的税率为20%，而爱尔兰则是12.5%，因此成为了不少企业的避税所选。该报称，自2011年起，微软通过爱尔兰MIO流转了超过80亿英镑。其于离岸业务于2012年通过了HMRC的批准，而这只是其中一部分。
至于协议的细节，目前仅知在线购物和注册可通过爱尔兰分部进行操作（超过23亿英镑），而微软在英国仅缴纳了1690万美元的税款。
微软解释到：“这项业务全球范围内的所有监管规则，包括爱尔兰和英国。从1990年代开始，我司在欧洲的生产销售业务就已集中在爱尔兰。微软英国类似于第三方赚取佣金，并在相应地区缴税”。
HMRC也发表了声明：“根据‘预先定价协议’（advance pricing agreements），没有一家公司可以在税收上少缴纳一分。这些简单的税收规则适用于复杂的交易事务，我们会对其不断进行调整”。
其它大型科技企业也被发现使用了避税策略，包括大名鼎鼎的Facebook和Google。不同的是，Facebook未将其广告平台的营收通过爱尔兰流转，所以还是全额缴纳了20%的‘英国税率’；而Google也表示他们会增加税款的支付额。
[编译自：WinBeta]