微软首席执行官Satya Nadella最近在和记者、分析师的财报电话会议中，为即将到来的分布式计算/边缘计算演讲确定了主题。“当每个人都在谈论云计算时，最有趣的部分就是云的边缘”，Nadella上个月说道。“无论IoT行业、汽车行业或零售行业发生了什么，本质上都是在数据生成之处产生的计算；海量的设备——也就是云的边缘——不断产生数据并消耗计算能力。
边缘计算并不是云计算的替代品。相反，它是指不仅集中在云和数据库中，同时也在网络边缘提供数据处理能力。有时候人们也用“雾计算”来指代边缘计算。微软过去大力投资的能源、存储和数据分析工具都是拥有强大边缘计算能力的关键。
边缘计算概念已经普遍存在于工业物联网应用、制造业、零售、ATM机、智能手机和虚拟/混合现实等领域。这一概念的核心是处理任务时，在网络端点或接近网络端点的地方完成一部分计算和分析，而无须将所有数据发回云端。算法和模型可以在云端建立，然后推送到边缘设备上。
Nadella在微软2017财年第三季度的财报电话会议中指出，微软已经为物联网边缘奠定了基础。
“边缘计算这种在网络边缘运行神经网络的能力，在网络边缘进行的推理令人兴奋。”
微软Build 2017开发者大会中，一个题为“通过Windows IoT Core和Azure IoT连接的智能设备”的会议提到了微软在云端边缘供数据分析和机器学习的能力。
在该会议中，演讲者承诺将向与会者展示如何在物联网设备上运行云端智能和微软的Cognitive套装。
微软最近推出的用于管理分析、存储和可视化服务的Azure Time Series Insights在这里同样适用。除了作为一项Azure服务之外，Time Series Insights还提供应用程序编程接口，允许公司将其功能集成到其应用程序和工作流程中。
微软可能会借云端边缘概念来强调它一直以来都在强调的混合云和即将到来的混合计算应用平台——Azure Stack等产品。
在微软最近的财报电话会议上，Nadella还引用SQL Server为例，以说明微软在分布式/云计算领域的布局。他告诉分析师，由于SQL Server既是本地服务，也是Azure产品/服务，所以查询可以跨越两个层面进行。
Build 2017大会将于5月10日-12日在西雅图召开。鉴于微软云和企业事业部的执行副总裁Scott Guthrie正在准备第一天的主题演讲，预计大会的具体内容将在周三进一步明朗。