Facebook首席运营官雪莉·桑德伯格(Sheryl Sandberg)和Twitter首席执行官杰克·多西(Jack Dorsey)当地时间周三在出席参议院情报委员会组织的听证会时对议员们表示，他们已经就应对外国对其社交平台的干预做足了准备。但无论是民主党人还是共和党人，均对这些社交媒体巨头能否在美国中期选举期间完全清理干净不良信息表示怀疑。
Facebook首席运营官桑德伯格和推特CEO多西在参议院情报委员会(Senate Intelligence Committee)面前传达了他们的信息。近一年前，两家公司曾向同一个议员小组表示，俄罗斯利用虚假账户在2016年大选期间传播分裂的政治信息。不过，这一次，该委员会的议员们在出席听证会之前已经收到了一系列新的投诉——从网上虚假视频的泛滥，到保护公众隐私和打击黑客行为的迫切需要。
然而议员们出席听证会的同时，他们的一些公开对手就坐在他们身后，其中就包括保守媒体人士，比如散布“阴谋论”的InfoWars公司创始人亚历克斯·琼斯(Alex Jones)。琼斯曾因违反防骚扰规定而被禁止使用Facebook和Twitter。鉴于周三下午在众议院举行的听证会上，多西特别关注其技术偏于右倾主义用户的指控。这种情况下琼斯的出现似乎更加引人注目。
科技行业高管们仍将注意力集中在他们向参议院领导人提出的一贯论点上，即在2018年中期选举之前，他们会在清理网站和服务方面取得巨大进展。
“我们发现这一点太慢，行动也太慢。这就是我们的现状。”桑德伯格说。“这种干涉是完全不可接受的。这违背了我们公司和我们所爱国家的价值观。
桑德伯格补充说:“我们比对手更有决心，我们将继续战斗。”
与此同时，多西向议员们强调:“我们发现自己没有做好准备，对我们已经承认的巨大问题准备不足。虐待、骚扰、黑客军团、通过机器人和人类合谋进行的宣传、虚假信息运动和分裂过滤泡沫——这不是一个健康的公共领域。”
他说:“必须做出改变不会很快，也并非易事。但今天，我们向人民和委员会承诺，我们会公开开展这项工作。”
这些科技高管们首次在国会出席听证会之际，正值议员们寻求科技行业为今年11月份即将开始的美国中期选举提供新的保证。两年前，俄罗斯主要社交媒体网站针对2016年总统大选展开了猛烈的宣传攻势。
参议院情报委员会(Senate Intelligence Committee)主席、北卡罗来纳州共和党参议员理查德·伯尔(Richard Burr)在听证会开始时提到了社交媒体的发展前景，随后又补充说，“但我们也了解到社交媒体面对腐败和信息滥用方面的脆弱程度。这方面最糟糕的例子绝对是令人不寒而栗的，对我们的民主构成威胁。”
议员和科技行业高管均表示，俄罗斯和伊朗已经试图通过伪装成美国团体或公民来影响美国选民的观点来，从而对选举进行干预。上个月，Facebook、谷歌和Twitter总共删除了与这两个国家有关的数百个账户。伯尔担心，“越来越多的外国国家正试图利用你们的产品塑造和操纵美国的政治情绪，将其作为一种攻击手段。”
“在认识到这一威胁方面，你们每个人都取得了很大的进步，”参议院情报委员会副主席、民主党参议员马克·华纳(Mark Warner)补充说。“恐怕坏消息是还有很多工作要做。我怀疑，最终你们是否能真正地独自应对这个挑战。那样的话国会将不得不采取行动。
“社交媒体上狂野西部的时代即将结束，”他说。“我们接下来要做什么，是一个悬而未决的问题。”
作为回应，桑德伯格强调了Facebook的工作，即雇佣更多的人来审查内容，并投入更多资金研发能够识别虚假账户的人工智能。多西承诺将对Twitter的运营方式进行全面审查，这与他本月早些时候对《华盛顿邮报》(Washington Post)发表的评论一致。他还表示，Twitter正“考虑”将自动账户(通常被称为“机器人”)贴上标签，不过他警告称，无论Twitter推出何种系统，都无法检测到用户创建的所有机器人。
他说:“这确实是一个有待应对的问题，但我们对此很感兴趣，我们将沿着这条思路做一些事情。”
在周三举行的第二次国会听证会上，多西试图解决共和党议员提出的指控。即在众议院能源和商务委员会(House Energy and Commerce Committee)下午举行的听证会上，有指控称Twitter不公平地对待倾向保守派的帖子和账户。美国总统特朗普曾呼应了这些指控——上周他还特别以监管来威胁谷歌。科技巨头们对此均予以否认。
“人类开发算法，人类决定Twitter的服务条款……而人类也会犯错。”委员会主席格雷格·瓦尔登（Rep. Greg Walden）表示。
为了安抚议员们的情绪，多西在公开作证时承诺:“公正是我们的指导原则。”他在听证会前提交的证词中包括一项新的研究，其结论是民主党和共和党议员在Twitter上的影响力相当。
议员们提出的问题并不局限于Facebook和Twitter。在今年4月份举行的听证会上，桑德伯格的老板，Facebook首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）面对的问题就远远超出了听证会关于Facebook与剑桥分析公司纠葛的主题。剑桥分析公司是一家政治咨询公司，从Facebook那里不正当地获取了8700万用户的个人信息。桑德伯格依旧可能面临关于剑桥分析公司的问题。
桑德伯格发现自己也同样受到公司数据收集实践相关问题的困扰。俄勒冈州民主党参议员罗恩·怀登(Ron Wyden)明确表示，Facebook和Twitter上的海量信息可能是与外国势力合作的黑客们的“首选武器”，因此科技行业“绝不能让我们的对手更容易就抓住这些武器，利用它们来对付我们”。
Facebook和Twitter一直面临着巨大压力，要求对其平台上的辱骂、仇恨或骚扰内容进行监管，其中就包括Infowars等公司的账户。Infowars是一家阴谋论网站，上个月其在Facebook和Twitter上的账户被科技巨头们关闭。
该网站创始人琼斯也来到了参议院听证会现场。他召开了自己的新闻发布会，批评这些平台存在反保守偏见。他汗流浃背，在听证会室外的电视摄像机前大喊大叫，他说科技公司对他的禁令侵犯了美国宪法第一修正案的权利。后来琼斯似乎与参议员马尔科·卢比奥(Marco Rubio)发生了冲突，当时这位共和党议员正在接受记者采访。在听证会上，琼斯似乎不断对着手机窃窃私语，并拍摄了整个听证会过程。
谷歌缺席了两场听证会。这家搜索巨头曾受邀参加参议院情报委员会听证会，但其拒绝让谷歌母公司Alphabet首席执行官拉里·佩奇(Larry Page)出庭作证。
这一决定遭到了民主党和共和党的强烈谴责，他们指责谷歌试图逃避国会的审查。尽管议员们可以传讯佩奇或他的同僚，但并未选择这么做。议员们在听证会上明确留出了一个空位，以提醒人们注意到谷歌的缺席。
谷歌负责全球事务的高级副总裁肯特·沃克(Kent Walker)周二在一篇博客文章中说，他仍将前往华盛顿，“向议员们作简要汇报”。