《华尔街日报》:有偿博客相当泛滥 读者须擦亮眼睛

在当前经济危机期间,企业将向博主赠送礼品和支付报酬看作是一种低成本的营销手段.但网友通常不会意识到他们在“看广告”,并非所有博主都会明示自己的博客是有偿博客.

有偿博客已经相当泛滥,美国联邦贸易委员会(以下简称“FTC”)正在考虑是否应当加强对博客圈的监管.FTC计划在今年夏季出台的新广告法规中规定,博主、网络广告商、向博主支付报酬的厂商须对博客中的“不实宣传”负责.新法规生效后,涉嫌“不实宣传”的博客将遭到调查,博主将被勒令停止“不实宣传”.FTC可能要求厂商向客户退钱.

博客圈的许多有识之士也对他们的声誉感到担心.越来越多的人认为,博主应当向读者明示与企业的合作,如果读者不能区分有偿博客和无偿博客,博客圈的整体声誉将会受损.

22岁的英国女设计师萨尔瓦·穆巴拉克(Salwa Mbarouk)最近就被有偿博客涮了一把.在读过一篇博客后,穆巴拉克购买了一本有关互联网搜索引擎的电子书.阅读后,她意识到博客对这本书存在不实宣传,博主可能从来就没有看过这本书.她重新登录博客网站,在一个不显眼的地方看到了这是一篇有偿博客的信息.她感到自己受到了欺骗,“无论是'菜鸟'还是 '大虾',都会被骗.”穆巴拉克警告称,在阅读博客时,读者必须小心谨慎,仔细地寻找相关信息,看博主是否是企业的“托儿”.

有偿博客应明示

“妈妈博主”丽塔·阿伦斯(Rita Arens)最近表示,博客应当显示一个“印章”,提醒读者博主是否在客观地表达其观点,“可惜目前没有相应的规则,在当前的混乱时期,一些人在浑水摸鱼.”

许多博主都愿意与企业合作,希望通过写博客获取报酬.“妈妈博主”更受企业欢迎,因为网友似乎更信任她们.今年32岁的杰西卡·史密斯 (Jessica Smith)为沃尔玛、福特汽车公司和游戏发行商电子艺界“代言产品”.史密斯在其网页底部提醒读者,其博客为“有偿博客”,“但我的观点都是真实的.” 史密斯在接受采访时说,她不会贬低自己“代言”的产品,这是其原则.

联名上书FTC支持加强对博客圈监管的艾莉森·梦耶(Allison Monyei)表示,在想了解新产品或新服务的优缺点时,她会首先想到通过博客了解相关信息.企业正是看中了人们对博客的信任.24岁的梦耶是梅西大学法律专业学生,“人们会考虑看到的博客是否是企业的软广告,博主是否说了真话 .”

坦率地说,许多传统媒体也接受企业的免费产品,但大多数媒体制定了相关政策.但在博客圈,这样的道德标准还没有建立起来.

互联网企业家特德·墨菲(Ted Murphy)创办了一家为企业撰写博客的公司.为了提高信誉,墨菲要求其雇佣的博主在博客中插入如下内容:有偿博客,绝对客观.墨菲称,“读者才是上帝,如果不明示是有偿博客,而且观点不客观,就会失去读者.”