作为苹果的首席设计师，乔纳森·艾维（Jony Ive）被誉为现在世界上最伟大的公司中最有价值的两个人之一——另一个是 CEO 蒂姆·库克（Tim Cook）。可以说，苹果能有现在的成就，他功不可没。
《财富》杂志曾把乔纳森·艾维评选为世界上最智慧的设计师：“每个漫步在纽约市现代艺术博物馆或巴黎蓬皮杜国家艺术中心的人，都会看到他早期的代表产品。但与大多数博物馆里的创新家不同，Ive 能够将他的智能融入设计中，并为大众所喜爱——包括他那要求严苛的老板。”最重要的一点还在于：“Jony Ive 不仅为苹果公司，而且给更广阔的设计界设定了方向。”
乔纳森·艾维在过去的二十多年里用自己的创意成就了苹果几乎所有的标志性硬件。现在，他决定离开苹果，组建自己的设计公司 LoveFrom，以合作的方式继续与苹果紧密联系。尽管乔纳森的公司将继续与苹果合作，但对苹果来说，这仍然是一个时代的终结。毕竟苹果是在他的指导下，从边缘回归并成为全球最大、最重要的公司之一。
对于果粉来说，对乔纳森·艾维的认识可能是当年糖果色的第一代 iMac，或者是定下了白色为主色调的 iPod，也可能更近一点是把一体成型的铝金属玩得炉火纯青的 MacBook Air，不管是哪一款，背后都是那个曾经和乔布斯并肩作战的、对细节狂热的英国男人。
乔纳森·艾维于 1992 年开始在苹果工作，作为设计部门的成员，他主要帮助创建 Apple Newton。工作五年后，艾维准备离开，但幸运的是得到了当时回归的史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）的赏识。1997 年，乔布斯在苹果总部发现了一位不修边幅的英国设计师，他正被数以百计的草图和原型所包围。于是他任命这名设计师为苹果公司工业设计高级副总裁，开始了一场创造性的合作伙伴关系，让苹果重新回到人们的视野。
正如艾维在《纽约客》报道中所说那样，两人从第一天碰面开始就研究他们理想的 iMac，随后还诞生了一些世界上最具标志性的技术产品，包括 iMac，iPod，iPad 和 iPhone，这些产品不仅让苹果成为一支不可忽视的企业力量，而且为整个科技行业设定了设计的黄金标准。
iMac 成功不久，苹果又迎来了另一个更大的成就：iPod。iPod 作为另一个乔布斯和艾夫的合作，巩固了艾夫作为苹果二把手的地位。如果乔布斯是一个可以用想法改变计算机世界的人，那么艾夫就是那个装扮它们并使消费者为之买单的人。在 iPod 大受欢迎之时，乔纳森·艾维的设计无处不在，即使是设备附带的白色耳机，也能成为辨识度极高的苹果标志。
而作为苹果公司最重要的产品，经历了几代改革的 iPhone 已成功改变了我们对手机的看法。所有这些设计，触摸屏、主页按钮、外形，均来自艾夫。而这种影响将在整个行业引起连锁反应，到目前为止，许多手机仍然遵循苹果在设计方面的领先优势。
2012 年，乔纳森·艾维取代 Scott Forstall 负责苹果所有的人机界面项目，为设计师提供苹果所有硬件和软件外观和感觉的关键。他接手项目的第二年，iOS 7 发布，带来了从拟物化向扁平风格过渡的颠覆性 UI 变革。艾夫完美完成了这个使命，这是 iPhone 和 iPad 软件十年来最革命性的视觉重新设计，它们一直延续到今天，成为所有苹果软件的指导美学。
但是经过数年，乔纳森·艾维的影响力逐渐消退：2015 年，他被任命为苹果的首席设计官，担任缺少干涉权的角色，并将精力主要投入苹果新总部 Apple Park 的设计——这也是一项极其天才的建筑艺术。他将把苹果的硬件和软件团队的日常管理职责交给了其他人，而他则“继续对苹果的所有设计负责，完全专注于当前的设计项目，新想法和未来的举措”。当时许多人认为此举是艾维完全离开公司的预兆。
2017 年，乔纳森·艾维再次回到苹果设计部门掌权，如今看来，这是一次短暂的卷土重来。所有这一切都表明，很难确切地说出过去几年艾夫在苹果公司的确切角色，或许他的离职过渡期已经有足够长的一段时间了。
乔纳森·艾维的设计会随着时间的推移而改变，他有令人惊艳的的巅峰时期：如前面提到的 iPhone，iPod 和i Mac；也有一些令人眼花缭乱的低谷：如 iPod Hi-Fi 或 Magic Mouse 2，还有槽点颇多的第一代 Apple Pencil。他对设备轻薄度的迷恋对 iPhone 的电池寿命和 MacBook Pro 上的键盘设计也产生了一些不好的影响。
但重要的是我们应该认识到艾维对整个科技行业的影响有多大。直到现在，业界仍无法摆脱这位设计巨匠的影响：每部智能手机都受到原始 iPhone 全屏设计的启发，每台笔记本电脑都与标志性的 MacBook Air 设计相比。
尽管乔纳森·艾维正式离开了苹果公司，但他对公司的影响力仍然延续。艾维的新公司 LoveFrom 将苹果作为其第一个客户，将“继续与苹果的一系列项目密切合作”。毫无疑问，艾维的审美和设计理念也会继续回荡在苹果总部的大厅——毕竟这是他深度参与设计的新总部。
从库克执掌苹果开始，苹果就已经从设计主导变成了市场主导，他的使命是让苹果尽可能延续竞争力和扩大市场并且履行了他的使命，强大的供应链管理、超强的上下游实力是苹果仍然持续强劲最重要的原因——而不是靠艺术家的灵光一现。
迎合市场是必须的，苹果已经是在受制于当前技术上限的所有厂商里面拥有最多特权和最有实现能力的一家。当然，即便有这样那样的戏谑或者不满意，在可以预见的很长的未来，苹果的产品线还是充满了想象空间。
乔纳森·艾维的离开确实标志着一个时代的结束。苹果开始摆脱它长期依赖其个人设计风格的硬件产品，并将更多的发展重心转向利润可观的服务类。而我们很快会看到，硬件世界可能出现的更多样变化。