外媒报道称，以销售交换机和路由器被人们所熟知的网络巨头思科（Cisco），正在杀向竞争激烈的计算机芯片市场。该公司周三表示，其正在向包括 Facebook、微软和 AT&T 等在内的几家知名企业出售网络芯片。对于思科来说，此举无异于一场豪赌。毕竟在过去几年，Facebook 和微软等技术巨头，也一直在积极设计自己的网络硬件，并将产品外包给海外制造商。
Chunk Robbins（图自：Cisco 官网，via Fortune）
例如，Facebook 创建了非营利性的开放计算基金会（Open Compute Foundation），以便其它企业分享其数据中心的硬件设计、参与改进、并构建新的服务器和网络设备。
作为大型科技企业，显然可以通过创建满足其特定需求的定制网络设备，而不是购买思科等网络巨头的传统路由器和交换机。
作为应对，思科希望通过出售专用的网络芯片，来吸引这部分想要“自力更生”的企业。
该公司首席执行官 Chuck Robbins 在接受《财富》采访时称：“我们将向此前从未有过合作的客户敞开大门”。
有趣的是，尽管思科拥抱了更加开放的芯片销售战略，但 Robbins 却指出，该公司的的主要竞争对手，将是英特尔和高通等半导体制造商。
尽管思科此前从未积极主动地说过要自建大型半导体业务，但出于客户的需求，他们还是选择了开辟小部分新业务。
Moor Insights ＆ Strategy 研究部总裁 Patrick Moorhead 表示：思科的新芯片业务，反映了云计算提供商为数据中心设备构建定制计算机芯片的广泛趋势。
如果思科想与这些云巨头开展业务，就必须出售更有针对性的网络组建，而不是传统业务战略上所以来的多合一型网络设备。毕竟最大的云提供商，并不会购买他们的设备。
Robbins 指出，作为微软的芯片供应商，思科必须确保其芯片与网络软件，可与微软的 Azure 云计算服务一起使用。
微软为这项云服务构建了自己的设备、定制的数据中心设计，并向客户提供按需计费的计算资源。在过去五年，思科设计和生产的网络芯片成本，已超过 10 亿美元。
Robbins 补充道：“其中涉及到一些严肃的科学知识，我们需要设计出与不同企业的数据中心硬件相兼容的芯片”。
然而思科的新芯片，来得也并不容易。去年 11 月的时候，该公司对二财季的营收预计偏弱，同比可能下降 3~5% 。
当时 Robins 向分析师称：营收下滑的部分原因，来自某些未指明服务提供商所提出的一些挑战，尤其在中国和印度市场。
次日，思科股价暴跌 8% 至 44 美元，且此后一直在附近徘徊。Robbins 承认，近年来，面向电器企业等服务提供商的业务有些艰难。
即便 5G 技术的宣传已经铺天盖地（将提供比 4G LTE 快得多的体验），但运营商并未急于立即升级现有的基础架构。
不过随着企业战略的调整，思科希望转型后的新芯片销售业务，能够起到一定的提振作用，毕竟业界需要有动力来升级和构建下一代骨干网络。